Искусство свет и тени привлекали людей еще в Древней Греции. Еще в 350-м году до новой эры всем известный философ Платон рассказывал в своей книге, принцип движения теней.

Многие историки кино признают этот описание принципа движения Теней первым описанием о движущихся образах.

Кукольники средневекового Востока, которые устраивали спектакли по мотивам местных мифов и легенд, применяли свойства света и тени, чтобы проектировать силуэты вырезанных из кожи кукол на специальный экран.

Спектакли театра теней, рассказывающие о королях и королевах, волшебниках и воинах, иногда длятся очень долго, и в наше время они все еще развлекают местных жителей, и приезжих.

Похожие кукольные спектакли стали популярными в Европе в конца 17 века, в период сильного прогресса науки. Такие представления, как "китайские тени", пользовались популярностью на протяжении целого столетия.

Попробуйте двигать включенным фонариком в комнате без света. После вам кажется, что вы видите след от этого фонарика. И ещё, если посмотреть в окно или на яркий предмет, а потом быстро закрыть глаза, у вас, на мгновение запичатлился образ того, на что вы сейчас посмотрели. Такой оптический обман был изучен еще древними египтянами. Тогда считали, что глаз на некоторое мгновение сохраняет образ объекта даже после того, как он ушел из поля зрения, но на самом деле, как нам теперь объясняет наука, такой способностью управляет не глаз, а мозг человека.